Впервые о покере услышали в начале девятнадцатого века в США. В те годы было три вида игры, и все они имели «алкогольные» наименования: «виски покер», «джин покер», «ром покер». Имена на тему выпивки появились из-за той обстановки, в которой и возникла сама игра. За покером проводили время в недорогих салунах. В конце концов три разновидности потихоньку слились в одну игру под названием «джин ремик». Определение «ремик» стало общим именем для целой группы игр в карты, образованных на с позиции набора и объявления комбинаций.
По поводу истории покера и появления его названия имеется несколько догадок. Некоторые исследователи считают, что покер появился путем изменений правил немецкой карточной игры «похшпиль». Эта игра содержала в себе признаки торговли. Бросая карты, пасующий участник игры восклицал: «Ich poche» (я пасую). Кроме того, эта игра содержала элементы, напоминающие блеф.
Слово «покер», скорее всего, пришло из французского языка. Приверженцы «французской» гипотезы о происхождении игры считают, что ее корни уходят в восемнадцатый век, когда была популярна карточная игра «поку». Сторонники «немецкой» версии настаивают на том, что название слово «покер» идет от немецкого “pochen” (стучать).
Исследователи считают, что на первых порах покер был популярен в криминальны кругах америки уголовников и назвали ее «в честь» жаргонного словечка «poke» (поук) – «вытянуть кошелек». Покер сейчас, пожалуй, самая любимая игра на свете. Своей известностью он обязан, во-первых, несложности правил, а кроме того, многообразием комбинаций и различных вариантов во время игры. Более опытных игроков покер прельщает своим психологизмом в сочетании с тем, что можно применять теорию вероятностей ради выигрыша.