Клубный покер
С 2003 года, начавшись в США, по миру катится волна популярности клубного покера и особенно онлайн-покера. Россию данной волной пока еще не накрыло, хотя первые признаки появляются: то в новостях проходит сюжет о $7,5 млн., выигранных на покерном чемпионате 2005 года, то появляется информация, что Евгений Кафельников из теннисистов переквалифицировался в покеристы, на нецентральных телевизионных каналах прошло несколько турнирных трансляций. А вот в США еще год назад трансляция чемпионата по покеру собрала в шесть раз больше зрителей, чем трансляция чемпионата мира по хоккею.
С 2003 года, начавшись в США, по миру катится волна популярности клубного покера и особенно онлайн-покера. Россию данной волной пока еще не накрыло, хотя первые признаки появляются: то в новостях проходит сюжет о $7,5 млн., выигранных на покерном чемпионате 2005 года, то появляется информация, что Евгений Кафельников из теннисистов переквалифицировался в покеристы, на нецентральных телевизионных каналах прошло несколько турнирных трансляций. А вот в США еще год назад трансляция чемпионата по покеру собрала в шесть раз больше зрителей, чем трансляция чемпионата мира по хоккею.
Что же собой представляет этот самый клубный покер? Вспомните старые фильмы о ковбоях, «Блеф» с Челентано или «Мэверик» с Гибсоном – ловкие ребята с успехом обыгрывают противников в покер, пополняя карманы пачками банкнот. В целом под общим термином «клубный покер» скрывается более десятка различных игр, объединяемых несколькими принципами: игра идет на деньги, играют люди друг против друга, а не против казино, побеждает собравший лучшую пятикарточную комбинацию по правилам покера. Обычно игра ведется колодой в 52 карты, старшая комбинация – роял-флэш (пять карт одной масти подряд от десятки до туза), затем идет стрит-флэш (пять карт одной масти подряд), каре (четыре одинаковые карты), фул-хаус (три плюс две одинаковых), тройка, две пары, пара и просто старшая карта. Как именно игрок будет составлять свою комбинацию, зависит от правил конкретной игры. Прославленный в упомянутых выше фильмах пятикарточный покер с обменом дает возможность игроку заменить любое количество из сданных пяти карт, в семикарточном стаде (стад – это разновидность игры, к толпе животных отношения не имеет) каждому игроку сдается по семь карт и он может использовать любые пять. В других играх игрок составляет комбинацию из нескольких сданных ему карт и нескольких общих для всех карт.
Остановлюсь на правилах самой популярной в настоящее время игры – техасский холдем (эта игра появилась в одноименном штате лет 40 назад, сейчас в нее играет 80-90% игроков). Играют полной колодой от двух до десяти человек, у каждого должна быть сумма денег, достаточная для игры. Игра начинается с того, что два игрока, сидящие за дилером, делают обязательные ставки, после чего начинается первый раунд игры – префлоп (preflop, крепитесь, в дальнейшем вы увидите еще много новых терминов, все они пришли к нам из английского языка и чаще не переводятся, а используются в транскрипции). Каждому игроку сдается по две карты в закрытую, игроки смотрят карты и идет первый раунд торговли. Каждый игрок имеет три возможности – сбросить карты, отказавшись от продолжения игры (фолд, fold), уровнять ставку (кол, call) или повысить ставку (рейз, raise). Все поставленные деньги двигаются на центр стола, где составляют банк, который и получит победитель. После того как желающие продолжить игру уравняют ставки, начинается второй раунд – флоп (flop), при этом в центре стола выкладывается в открытую три карты. Для составления покерной комбинации игроки могут использовать свои две карты, называемые карманными, и три карты на столе. Идет еще один раунд торговли, в принципе те же три варианта действия, хотя здесь появляется еще два термина: если перед игроком не было ставок, то он может либо поставить первым (бет, bet), что можно рассматривать как поднятие ставки от нуля, либо может не делать ставку, оставаясь в игре (чек, check), что является вариантом ответа на нулевую ставку. Когда все ставки уравнены, переходим к третьему раунду – торну (turn), когда выкладывается на стол еще одна общая карта и следует раунд торговли. Наконец, последний, четвертый раунд – ривер (river), на стол ложится последняя пятая карта и идет заключительный раунд торговли, после чего оставшиеся в игре открывают свои карты и сравнивают имеющиеся у каждого комбинации, для составления которых можно использовать любые пять из семи карт (пять на столе и две карманные). Игрок с лучшей комбинацией забирает весь банк, иногда бывают случаи, когда у двух игроков абсолютно одинаковые комбинации, тогда банк делится поровну между ними.
В принципе, не каждая игра доходит до вскрытия, часто складывается ситуация, когда на одном из предыдущих этапов игры никто из игроков не уровнял ставку, при этом весь банк достается ставившему, карты свои он открывать не обязан. Кстати, старого правила, когда у игрока не хватает денег для ответа на ставку, то он проигрывает, больше не существует, игрок может ответить всеми имеющимися деньгами и претендовать на свою долю банка. Несмотря на то, что покер – игра на деньги, она весьма демократична, благодаря интернету. В сети сейчас существует множество покерных клубов, обычно называемых покер-румами, где одновременно может играть до 100.000 человек! Найдется игра для человека с любой толщиной кошелька. Есть игры, где ставки составляют всего 1-2 цента, а есть – где сотни долларов.
В техасском холдеме существует три основных разновидности игры – лимит, безлимит и пот-лимит. В лимитном покере величина каждой ставки строго определена лимитом стола. На столе $1/$2 каждая ставка и шаг поднятия ставки на первых двух этапах торговли – доллар, на двух последних этапах – два доллара. Игроки могут поднимать максимум до четырех раз. Первая ставка вслепую, называемая малый блайнд, составляет половину второй ставки вслепую (большой блайнд), которая в свою очередь равна нижнему лимиту стола. В безлимитном покере также указываются лимиты стола, но означают они величины двух самых первых ставок вслепую. В любой момент торговли игрок может сделать ставку на любую сумму не ниже большого блайнда. То есть получив лишь первые две карты, еще в первом раунде, игрок может пойти ва-банк, поставив все имеющиеся деньги. Третья разновидность – пот-лимит, является промежуточной – величина ставки ограничена суммой денег, имеющейся в банке на текущий момент. Видимо, благодаря остроте ощущений и возможности сразу выиграть крупную сумму, безлимитный покер более распространен, лимитный покер чуть менее популярен, а пот-лимит значительно уступает им обоим.
На первый взгляд покер кажется довольно простой игрой – знай следи за получающимися комбинациями, да ставь деньги в банк. Если вы хотите быстро избавиться от денег, то играть действительно просто, но если вы хотите выигрывать, то покер потребует от вас большого искусства. Мы хотим выигрывать, значит, мы должны играть с комбинациями лучше, чем у противников и сбрасываться, когда мы позади. Но ведь мы не знаем, какая карта у оппонентов, мы лишь пытаемся угадать ее по их действиям. Получается, мы должны принимать оптимальные решения в условиях неопределенности, ибо каждая ошибка будет нам стоить денег. Хороший игрок в покер должен немного знать теорию вероятности, чтобы оценить шансы на выигрыш, быть наблюдательным психологом, чтобы разгадать стиль игры противника и попытаться определить его карты, быть уравновешенным, но готовым к риску и проигрышу, наконец, необходимо иметь в арсенале ряд приемов игры.
Пожалуй, самый известный из этих приемов – блеф, когда игрок, не имея хорошей карты, делает большую ставку и забирает банк, когда все сбрасываются в испуге. Если кто-то думает, что игра в покер состоит в основном из поединка блефов, то он сильно ошибается, блеф в игре скорее исключение нежели правило, ведь если на крупную ставку кто-то ответит, блефующий мгновенно проиграет кучу денег. Чаще всего игрок играет в реальную силу своих карт, лишь изредка используя блеф, а также противоположный блефу прием – слоуплей, когда, имея очень сильную карту, игрок действует пассивно, имитируя слабость и пытаясь не распугать оппонентов.
В общем, чтобы познакомиться с правилами игры достаточно полчаса, изучение основ стратегии игры займет полдня, после чего можно смело садиться играть на небольших лимитах, а дальше все в ваших руках. За несколько лет теории и практики можно стать классным игроком, а лучшие представители игры зарабатывают миллионы в год. Даже в нашей стране уже есть целый ряд профессиональных игроков в покер, несколько человек играет в крупных международных турнирах, но большинство активно эксплуатирует интернет.
Действительно, в казино на просторах России покерные столы найти непросто, даже в Москве и Санкт-Петербурге их совсем немного, а вот интернет доступен практически всем. Для игры понадобится компьютер с выходом в интернет (хватит даже старенького Пентиума с модемом, но связь должна быть без разрывов), да кредитная карточка, чтобы переводить деньги. В настоящее время в сети существует несколько сотен покер-румов и число их постоянно увеличивается. На крупнейших сайтах, таких как Party Poker и Poker Stars одновременно играет по 50-70 тыс. человек, более мелкие сайты часто объединяются в различные сети, когда за одним столом могут играть люди, пришедшие с разных сайтов одной сети. Самые крупные сети объединяют десятки сайтов и собирают 5-15 тыс. человек одновременно. Игрокам предлагается широкий набор игр и лимитов, масса различных турниров, бонусы и рекламные акции, программы поощрения. Благодаря интернету, любой сможет выбрать место для игры по душе. Большинство сайтов, конечно, на английском, однако появляются и отечественные покер-румы. Первую программу для игры в покер на русском представил RedStar Poker, хотя игроков там пока немного. Открыли свои покер-румы в средних по размеру сетях несколько отечественных букмекеров, сайты у них на русском, они принимают и выдают выигрыш наличными в своих пунктах, но программы для игры у них на английском. В конце 2005 года открылся ориентированный на Россию онлайн покер EuroPoker, входящий в крупнейшую покерную сеть. В самом начале 2006 года появился полностью русифицированный покер-рум от одного из крупнейших мировых онлайн казино – Casino Club (Poker Club Russia).
Сейчас в покер играют десятки миллионов человек по всему миру, количество игроков в последнее время ежегодно удваивается. Владеющая крупнейшим в мире онлайновым покер-румом компания PartyGaming после акционирования стоит более $10 млрд., ежедневно миллион игроков в ней делает ставок на сотни миллионов долларов! Покер перестал быть игрой миллионеров и стал массовым явлением, благодаря интернету. Присоединяйтесь, покер игра интересная, а при наличии навыков еще и прибыльная. Кстати, если не хотите сразу рисковать своими деньгами, то можно немного поиграть «на фантики», любой покер-рум в онлайне предоставляет такую возможность.